[IF Media] 대항해시대 에스파냐의 수탈로 멍든 볼리비아 / 임채원 (더미래연구소 운영위원)

리코산 은광과 그 아래로 펼쳐진 포토시의 전경. 은광은 큰 산과 작은 산으로 2개로 이루어져 있다. 리코산은 유네스코의 세계문화유산으로도 등재되어 있다. 대항해시대를 상징하는 은광의 세계사적 의의를 인정받은 것이다. 사진/임채원 선임연구원

포토시에서 생산된 은의 최종 귀착지, 중국

포토시 은광의 존재는 원래 이 지역 인디오들도 알았지만 지모신(地母神) 신앙으로?개발 대신?보존을 택했다. 은광의 존재를 안 에스파냐는 1545년 무렵부터 개발에 나섰다. 그들에게 리코산은 축복이었다. 그냥 산 자체가 은으로 이뤄졌다. 에스파냐 사람들은 노천 광맥 4개를 따라 은을 퍼 날랐다. 이런 상태가 약 20년간 지속됐다.

당시 은은 대서양 건너 유럽으로 날라졌지만, 최종 귀착지는 중국이었다. 카를로스 1세는 필리핀 루손섬을 동아시아 무역 거점으로 확보했는데, 포토시에서 출발한 은은 대서양을 돌아 유럽을 거쳐 아프리카 희망봉을 지난 후 포르투갈 식민지였던 인도의 고아를 들렀다가, 말라카 해협을 통과해 루손섬이나 마카오에 도달했다. 그리고 중국에서 도자기, 비단, 생사와 교환됐다. 루손섬이 개발된 뒤에는 알토 페루에 위치한 포토시에서 페루 리마로 은을 나르고 태평양 근해를 따라 루손섬까지 이동했다. 중국으로 들어간 은은 부패한 관료와 상인들의 손에 쥐어졌다. 중국은?에스파냐와 일본에서 대량 수입된 은을 바탕으로 ‘은 본위제’를 확립한다. 포토시 인디오들은 은광에서 수없이 죽어나갔지만, 지구 반대편 중국에서는 탐관오리들이 은을 비밀 창고에 가득 쌓았다.

이렇게 대항해시대에는 금과 은을 매개로 ‘아메리카 귀금속 생산→유럽 유입→아시아 유출’이라는 지구적인 세계 무역제도가 완성됐다. 당시 세계에서 두 번째 은 생산국은 일본이었고, 멕시코도 은광이 있었지만 지구적 연계의 정점에는 포토시 은광이 있었다. 카를로스 1세가 포토시 광산을 ‘신이 자신에게 준 축복’이라고 생각한 것도 이런 이유에서다. 그는 자신이 신탁을 받은 세계 제국의 군주라고 믿었고, 신의 대리인으로서 사명을 다 할 수 있도록 은광을 선물 받았다고 여겼다.

유럽 전쟁의 비용을 메우다

1500년에 태어난 카를로스 1세는 10대 후반에 즉위해 1558년 죽을 때까지 유럽을 넘어 세계 정치의 한가운데서 살았다. 그는 많은 유럽 왕조들과 혼맥을 맺고 에스파냐는 물론 나폴리와 네덜란드, 오스트리아 등에서도 국왕으로 즉위했다. 재위 기간 가장 큰 정치적 위기는 오스만투르크 왕국의 술레이만 2세와 오스트리아에서 벌인 ‘빈 포위 전쟁’이었다. 콜럼버스가 신대륙을 발견한 그해, 에스파냐는 이슬람 세력이 마지막으로 차지하던 지브롤터를 되찾았다. 독실한 가톨릭 신자였던 그는 이슬람으로부터 가톨릭을 지키는 수호자를 자처했다. 그런데 합스부르크 가문이 자리 잡고 있던 빈이 이슬람에 언제 함락될지 모를 위기에 처하자, 그는 사력을 다해 이를 막았다. 군사적 열세에도 불구하고 빈을 지켜내고 오스만투르크 군을 그리스 남단으로 철수시켰다.

카를로스 1세는 가톨릭의 수호자이자 신의 정치적 대리인을 자처한 탓에 재위 기간 유럽 곳곳에서 무력충돌을 감행해야 했다. 막대한 전쟁비용이 필요했고, 에스파냐는 상시적인 재정난에 시달렸다. 전비 조달을 비롯해 국고 확충이 관건이었다.?이런 상황에서?즉위 30여년 만에 포토시 은광이 신의 선물처럼 하늘에서 뚝 떨어진 것이다. 세계 제국의 군주를 꿈꾸었던 그에게 포토시는 자신의 신념에 대한 신의 인증이었다. 그는 자신이 생각하는 포토시를 성모의 형상으로 그려 수차례 포토시와 수크레로 보냈다. 그는 충심으로 포토시의 은광을 선사한 신에게 감사했다.

카를로스 1세가 죽고 아들 펠리페 2세가 즉위할 무렵, 포토시 은광의 광맥들은 바닥이 드러나기 시작했다. 그런데 멕시코에서 수은을 이용해 은의 함유량이 낮은 광석에서도 은을 추출하는 기술이 개발됐다. 1565년에는 페루에서 수은 광산까지 발견되자 신기술을 활용해 포토시의 은 생산량은 다시 급증했다. 노천광에서 노다지로 은을 주워 담던 1540년대에 연 8만5000㎏ 정도였던 은 산출량이 1570년대 연간 5만~6만㎏으로 줄었다가, 수은을 활용한 신기술이 사용된?1580년대에는 28만㎏까지 늘었다.

에스파냐 식민당국은 은을 수탈한 것도 모자라 인디오들의 건강과 생명까지 위협했다. 당시에는 포토시와 수크레가 위치했던 추키토(Chucito) 주의 인디오들이 광산 노동자들로 징발됐는데, 1628년~1754년 사이 이곳의 인구는 3분의 1로 급감했다. 그 이전은 통계조차 남아있지 않아 얼마나 많은 인디오들이 희생됐는지는 알 수 없다.

지금도 포토시에서는 광업이 핵심 산업이다. 광산이 개발된 지 500년이 넘었지만 갱도 안에서는 아직도 은과 주석, 아연, 구리 등이 나온다. 흔히 광산 도시는 흥청망청 향락으로 넘친다. 한때 세계 도시 중 인구가 가장 많았던 곳이 런던이고, 두 번째가 포토시였을 정도다. 화려한 과거의 영광들은 포토시 동전박물관이나 성당 등에 남았다. 동전박물관은 500년의 영욕을 다 드러낸다. 내연기관이 발명되기 전에는 은화를 만드는 동력에도 사람의 힘을 빌려야 했다. 그렇게 만들어진 은괴와 은화들은 에스파냐로 실려 갔다. 대신 볼리비아에 남은 것은 인디오들의 참혹한 생활과 가난이었다.